Bombardeamento do Rolamento

Poderia ser um dia comum para a maior parte dos americanos em território britânico. Mas aquela terça-feira, dia 17 de Agosto de 1943, em plena segunda guerra mundial ficaria na memória de muitas tripulações de bombardeiros B-17. Formado por vários esquadrões o grupo foi escolhido para realizar a missão no. 84 da Força Aérea do Exército americano na Europa. O objectivo – bombardeamento da cidade de Schweinfurt.
Schweinfurt era uma pequena cidade bávara situada nas margens do Rio Meno, famosa pela cerveja, pelos corantes e pelos rolamentos que deram renome à cidade. Em 1943, quase 50% da produção de rolamentos da Alemanha saia das fábricas de Schweinfurt FAG e SKF.
Nesta altura a Fischers Aktien-Gesellschaft (FAG) Kugelfischer era dirigida por Georg Schäfer II, filho de Georg Schäfer I empresário que tinha adquirido a empresa em 1909. Desde 1933 Schäfer fora um conselheiro nazi em Schweinfurt e líder do "Sonderring Wälzlager" (Circulo especial dos rolamentos), onde supervisionou o fornecimento de rolamentos de esferas na campanha de armamento alemão. A FAG tornou-se desde então o maior fornecedor de rolamentos para a Deutsch Luftwaffe (Força aérea Alemã). Toda a importância estratégica da empresa para a indústria de guerra alemã tornou a FAG, que neste período empregava 12000 pessoas incluindo trabalho escravo dos campos de concentração, um alvo muito importante para os aliados.
O bombardeamento de Schweinfurt foi uma missão cuidadosamente planeada. Nas primeiras horas do dia os enormes B-17 começam a levantar voo de seus aeródromos espalhados pela Inglaterra. Ao todo foram lançados 230 B-17 para Schweinfurt. Logo nas primeiras horas as rádio-escutas Alemãs captaram a grande movimentação nos aeródromos da 8ª Força Aérea. Assim, imaginaram que o sul ou o centro da Alemanha seriam atacados. Rapidamente vários esquadrões de caças da Luftwaffe foram enviados para interceptar o inimigo desencadeando assim uma grande batalha aérea. Às 14:36 os alemães já sabiam que o alvo era Schweinfurt, cerca de 30 minutos antes dos bombardeiros lá chegarem. Apesar do ataque da Luftwaffe e da forte artilharia antiaérea alemã, durante 24 minutos Schweinfurt foi bombardeada, recebendo uma carga de 424 toneladas de bombas, sendo que 125 toneladas eram de bombas incendiárias.
As perdas de produção de rolamentos e máquinas foram altas e grande parte das áreas industriais e residenciais da cidade foram destruídas, matando mais de mil civis. O próprio führer (Adolf Hitler) após o bombardeamento declarou a restauração da produção de rolamentos como alta prioridade. Com isto foram realizados grandes esforços para reparar e reconstruir as fábricas, parcialmente, e à prova de bomba em instalações subterrâneas.
A FAG em Schweinfurt foi bombardeada fortemente num total de 15 vezes entre o verão de 1943 e a primavera de 1945. Como resultado 85 porcento da fábrica ficou completamente destruído.
 A 42 ª Divisão de Infantaria dos Estados Unidos, entrou em Schweinfurt a 11 de Abril de 1945 terminando assim com a segunda guerra mundial para esta cidade.